안구건조증 원인, 증상과 예방하는 방법

안구 건조증

안구건조증은 눈물의 분비가 줄어들거나, 눈물은 많이 분비되어도 그 성분에 변화가 생겨 안구 건조 등 여러 가지 증상이 나타나는 상태를 말한다.

 

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안구건조증 원인

노화

가장 흔한 원인으로 정상적인 노화 현상에 의해 눈물의 분비량이나 눈물의 상태가 변한다.

 

만성 결막염

만성적인 염증에 의해 결막에서 점액 분비선 역할을 담당하는 술잔 세포들이 줄어들면 점액 분비량이 적어진다.

 

갑상선 질환

갑상선 기능 항진증으로 인해 눈이 커져서 과도하게 눈물이 증발할 수 있다.

갑상선 기능 저하증으로 인해 눈물 생성이 감소할 수 있다.

 

여성 호르몬

갱년기 때 여성호르몬이 감소하여 눈물 생성이 줄어든다.

 

약물 복용

항생제, 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 고혈압 치료를 위한 베타차단제, 수면제, 피임약, 일부 여드름 치료제, 항우울제, 마취제 등 눈물 생성을 감소시키는 약물 때문에 눈물이 마를 수 있다.

 

환경 요인

주위 환경이 건조하거나 연기나 먼지 자극, 햇볕, 바람 등으로 눈이 자극되거나 독서나 컴퓨터를 하면서 무의식 중에 눈을 깜박이는 횟수가 줄어들어 안구건조증이 생길 수 있다.

 

기타

방사선이나 염증으로 인한 눈물샘 손상, 각막이 예민성 감소, 과도한 눈물 증발, 눈꺼풀 문제(눈꺼풀 속말림, 눈꺼풀 겉말림, 눈꺼풀염)등으로 발생할 수 있다.

 

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안구건조증 증상

눈의 자극감, 모래가 굴러가는 것 같은 이물감, 눈이 타는 듯한 작열감, 침침하다고 느끼는 눈의 불편감, 가려움, 눈부심, 갑작스러운 과다한 눈물 등이 있다.

 

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안구건조증 예방하는 방법

눈 깜박이기

컴퓨터와 스마트폰 등은 현대인에게 일상이 되었다.

화면에 집중하다 보면 눈을 깜빡이는 일이 줄어들어 눈이 더 쉽게 피로하고 건조해지는 환경이 된다.

의식적으로 눈을 깜빡여주고 1시간마다 눈을 감고 5~10분 정도 쉬어준다.

 

눈 찜질

가볍게 눈을 마사지해주거나 눈 찜질을 하는 것도 눈의 피로를 완화하고, 안질환을 예방하는 좋은 방법이다.

눈 찜질을 할 때는 증상에 맞게 온찜질과 냉찜질을 적절하게 선택해서 해야 한다.

온찜질은 찜질 부위의 혈액순환을 원활하게 하고 눈물샘을 자극해 눈의 노폐물을 청소하는 데 효과적이다.

눈이 부었거나 가렵고 통증이 수반되는 증상이 있는 경우에는 냉찜질이 더욱 효과적이다.

 

눈꺼풀 클렌징

눈물의 지방층을 회복시켜 눈물의 증발을 줄이고 안구건조증을 호전시킬 수 있다.

면봉에 깨끗한 식염수나 안과에서 처방받은 연고를 발라서, 속눈썹이 나오는 부위를 하루 2~3회 정도 닦아준다.

 

인공눈물

건조한 가을철 안구건조증이 유난히 심하다면 인공눈물을 사용한다.

인공눈물은 부족한 수분을 보충해주어 안구건조증을 완화하는 데 도움이 된다.

항상 휴대하면서 불편감을 느낄 때마다 자주 점안하는 것이 좋다.

하지만 일시적인 증상 완화일 뿐 근본적인 해결책은 아니다.

 

수분 섭취

대기가 건조해지면 안구뿐만 아니라 피부까지도 건조해지기 때문에 꾸준한 수분 섭취는 꼭 필요하다.

하루에 8잔 이상 수분을 섭취하는 것이 어렵다면 수분이 많은 채소나 과일 등을 챙겨 먹는다.

 

실내 습도 

날씨가 많이 건조하고 일교차가 큰 가을에는 어느 때보다 습도 조절에 더욱 신경을 써야 한다.

가을철 실내 적정 습도는 50~60% 정도로 가습기나 젖은 빨래, 식물 등으로 습도를 조절하면 안구건조증 완화에 도움이 된다.

 

눈에 좋은 음식 섭취

안구건조증을 예방하고 눈을 촉촉하게 하는 영양소는 대표적으로 비타민C와 비타민A가 있다.

브로콜리, 양배추, 당근, 고추, 시금치 등 녹황색 채소에 많이 들어있으며 꾸준히 챙겨 먹으면 눈 건강에도 도움이 된다.